Gastgeber wird Gruppensieger
Mexiko hat sich im direkten Duell um die Tabellenführung der Gruppe A gegen Südkorea durchgesetzt und steht als erstes Team des gesamten Turniers im Sechzehntelfinale. Im Estadio Akron von Guadalajara setzte sich der Co-Gastgeber knapp, aber verdient mit 1:0 durch und ist dank des direkten Vergleichs nicht mehr von Platz eins der Gruppe zu verdrängen.
Romo nutzt Patzer von Kim zum goldenen Treffer
Lange Zeit deutete die kampfbetonte Partie wenig auf einen Sieger hin. Beide Mannschaften agierten vorsichtig und ließen kaum zwingende Chancen zu, sodass es zur Pause beim torlosen gleichstand blieb. Die Entscheidung fiel kurz nach dem Seitenwechsel, nach einem hoch aufsteigenden Ball geriet Torhüter Kim Seung-gyu mit seinem eigenen Mitspieler Lee Gi-hyuk aneinander und ließ die eigentlich sicher abgefangene Flanke fallen. Der eingewechselte Luis Romo schaltete am schnellsten und schob aus kurzer Distanz zum 1:0 ein – sein erster Turniertreffer, obwohl er gar nicht in der Startelf gestanden hatte.
Südkorea reagierte auf den Rückstand mit einem doppelten Offensivwechsel: Trainer Hong Myung-bo nahm Kapitän Son Heung-min und den Mainzer Lee Jae-sung vom Feld und brachte mit Oh Hyeon-gyu und Hwang Hee-chan zwei zusätzliche Stürmer aufs Feld. Die Taeguk Warriors warfen in der Folge mehr Spieler nach vorne, blieben jedoch lange Zeit zu einfallslos im letzten Drittel. Mexikos Torwart Raúl Rangel war bis dahin praktisch beschäftigungslos geblieben.
Erst in der Schlussphase wurde es noch einmal hitzig. Auf mexikanischer Seite vergab der eingewechselte Obed Vargas in der 85. Minute die Vorentscheidung per Distanzschuss, den Kim parierte. Im Gegenzug bot sich Südkorea die Riesenchance zum Ausgleich. Gue-sung Cho kam nach einer maßgeschneiderten Flanke frei zum Kopfball, doch Rangel reagierte glänzend und hielt mit einem Reflex auch den Nachschuss von Hyun-jun Yang aus einem Meter auf der Linie. Mehr ließen die Mexikaner anschließend nicht mehr zu und brachten den knappen Vorsprung über die Zeit.
Aufstellungen
Mexiko (4-3-3):
Raúl Rangel – Jorge Sánchez, Edson Álvarez, Johan Vásquez, Jesús Gallardo – Erik Lira, Marcelo Gutiérrez, Erick Alvarado – Julián Quiñones, Raúl Jiménez, Álvaro Fidalgo
Südkorea (3-4-2-1):
Kim Seung-gyu – Lee Han-beom, Kim Min-jae, Lee Gi-hyuk – Hwang In-beom, Seol Young-woo, Paik Seung-ho, Moon-hwan Kim – Lee Kang-in, Lee Jae-sung – Son Heung-min
Fazit
Mit dem zweiten Sieg im zweiten Spiel macht Mexiko seinem Anspruch als Co-Gastgeber alle Ehre und steht bereits vorzeitig als Gruppensieger fest – inklusive der Belohnung eines Sechzehntelfinal-Heimspiels im legendären Aztekenstadion- in dem sie noch nie zuvor verloren haben. Trainer Javier Aguirre zeigte sich zufrieden mit seinen spielern, räumte aber ein, dass die Partie taktisch geprägt und für die Fans nicht immer ansehnlich gewesen sei. Für Südkorea bleibt es bei drei Punkten und einer offenen Rechnung: Im abschließenden Gruppenspiel am 24. Juni gegen Südafrika geht es für die Mannschaft von Hong Myung-bo um den direkten Einzug in die K.-o.-Runde, während Mexiko zeitgleich auf Tschechien trifft und bereits ohne Druck planen kann.
