Der Außenseiter gegen den Titelfavoriten
Im Lincoln Financial Field in Philadelphia treffen heute Abend, am Samstag dem 4. Juli 2026, Paraguay und Frankreich im WM-Achtelfinale aufeinander. Anstoß ist um 23:00 Uhr deutsche Zeit. Das Spiel ist exklusiv bei MagentaTV zu sehen – im deutschen Free-TV läuft es leider nicht.
Viele hatten an dieser Stelle Deutschland gegen Frankreich erwartet. Stattdessen schrieb Paraguay in Boston die größte Sensation des Turniers: Julio Enciso traf per Kopf, Orlando Gill hielt zwei Elfmeter, José Canale verwandelte den entscheidenden Schuss und Deutschland flog 3:4 im Elfmeterschießen aus der 2026 WM raus. Nun wartet Frankreich auf die Südamerikaner. Die Equipe Tricolore ist haushoher Favorit und genau das könnte gefährlich werden. Der Sieger trifft im Viertelfinale auf den Gewinner aus Kanada gegen Marokko.
Paraguay
Paraguay hat im Sechzehntelfinale Geschichte geschrieben – es war der erste Sieg in einer WM-K.-o.-Runde seit 2010. Das Rezept war simpel und brutal effektiv: tief stehen, kompakt verteidigen, auf die eine Chance warten. Enciso fand sie in der 42. Minute. Deutschland glich durch Havertz aus, ein Kopfball der in der Verlängerung e per VAR aberkannt wurde. Der überragende Mann des Spiels war jedoch Torhüter Orlando Gill, er hielt gegen Havertz und Woltemade. Canale setzte den letzten Schuss ins rechte Eck. Das war’s für Deutschland.
Gegen Frankreich braucht Paraguay dasselbe und mehr. Mit Enciso als kreativem Motor und Almirón als erfahrenem Spielmacher gibt es offensive Qualität. Das Mittelfeld um Bobadilla, Cubas und Galarza arbeitet unermüdlich. Diego Gómez, der gegen Deutschland noch gesperrt fehlte, kehrt heute zurück ins Mittelfeld und ist Paraguays wichtigste Aufbaustation. Dazu kommt Gill, der nach seiner Leistung gegen Deutschland das Selbstbewusstsein eines Mannes mitbringt, der weiß: Er kann ein Spiel alleine entscheiden.
Voraussichtliche Aufstellung Paraguay (4-2-3-1):
Gill – Cáceres, G. Gómez, Canale, Alonso – Bobadilla, Galarza – Cubas, Almirón – Enciso, Ávalos
Frankreich
Frankreich ist das Maß aller Dinge bei dieser WM. Vier Siege, jedes Mal mindestens drei Tore und eine Defensive die erst einmal getroffen wurde. Im Sechzehntelfinale gegen Schweden war es ein müheloses 3:0: Mbappé traf in der 45. und 74. Minute, Barcola erhöhte auf 2:0 – Michael Olise glänzte mit zwei Vorlagen und war abermals der beste Spieler auf dem Platz. Frankreich traf in jedem der vier bisherigen Spiele mindestens dreimal. Mbappé steht bei sechs Turniertreffern, Dembélé bei vier – und Olise bei bereits fünf Vorlagen.
Mbappé jagt dabei einen historischen Rekord: Mit einem weiteren Tor würde er WM-Rekordtorjäger Messi einstellen – der Argentinier führt die ewige Liste mit 21 Treffern an, Mbappé steht bei 20. Trainer Deschamps – nach dem Tod seiner Mutter emotional auf dem Weg der Rückkehr – setzt weiter auf seine Stammelf. Saliba ist nach Rückenproblemen wieder fit, Thuram nach seiner Wadenverletzung ebenfalls. Frankreich kommt mit voller Kapelle nach Philadelphia und ist bereit sich den Sieg zu ergattern.
Voraussichtliche Aufstellung Frankreich (4-2-3-1):
Maignan – Koundé, Upamecano, Saliba, Digne – Tchouaméni, Rabiot – Olise, Dembélé, Doué – Mbappé
Rückblick
Frankreich und Paraguay sind sich bei einer WM erst einmal begegnet – 1998 im Viertelfinale in Paris. Frankreich gewann damals 0:0 nach Verlängerung im Elfmeterschießen, Laurent Blanc erzielte das erste Golden Goal der WM-Geschichte. Ein einziges direktes Länderspielduell gibt es sonst noch: Im Freundschaftsspiel 2017 gewann Frankreich souverän mit 5:0. Die Bilanz ist eindeutig – doch 2026 hat Paraguay bereits bewiesen, dass Bilanz auf dem Platz nichts bedeutet und das sie eine Mannschaft voller Überraschungen sind.
Fazit
Frankreich gewinnt – so lautet das Urteil fast aller Experten und das ist schwer zu widerlegen. Mbappé in dieser Form, Olise als gefährlichster Vorbereiter des Turniers, eine Defensive, die kaum ein Gegentor zulässt. Das ist zu viel für Paraguay. Doch Gill hat gegen Deutschland gezeigt, dass er Elfmeter halten kann und wenn Frankreich abends läuft, schläft irgendwann die Defensive. Enciso sucht seinen Moment, Almirón seine Bühne. Paraguay hat einmal das Unmögliche geschafft. Zweimal wäre ein Märchen. Wahrscheinlicher ist jedoch, dass Mbappé in Philadelphia seinen Rekord einstellt.
