Gastgeber unter Druck
Im Lumen Field in Seattle treffen in der Nacht von Montag auf Dienstag, dem 7. Juli 2026, die USA und Belgien im WM-Achtelfinale aufeinander. Anstoß ist um 02:00 Uhr deutsche Zeit. Das Spiel ist live in der ARD sowie bei MagentaTV zu schauen.
Zwölf Jahre. So lange haben die USA auf diese Revanche gewartet. 2014 in Brasilien schickte De Bruyne die Amerikaner nach Hause – heute, im eigenen Land, vor 68.000 Fans im Lumen Field, bekommt Pochettinos Team die zweite Chance. Belgien hat dieses Turnier bislang mit zwölf Toren in fünf Spielen bestritten, dennoch eine Defensive, die dreimal getroffen wurde. Der Sieger trifft im Viertelfinale auf den Gewinner aus Argentinien gegen Ägypten.
USA
Die USA haben dieses Turnier mit Offensivfußball bestritten. Das 4:1 gegen Paraguay, das 2:0 in Unterzahl gegen Bosnien-Herzegowina im Sechzehntelfinale – Trainer Mauricio Pochettino hat eine Mannschaft aufgebaut, die auch in schwierigen Momenten Charakter zeigt. Der erste WM-K.-o.-Sieg seit 2002 fand statt als die USA das Viertelfinale erreichten.
Das größte Thema vor diesem Spiel: Folarin Balogun. Der Monaco-Stürmer sah gegen Bosnien die Rote Karte und stand vor einer automatischen Sperre . Doch die FIFA-Disziplinarkommission hat die Sperre gemäß Artikel 27 für eine einjährige Bewährungsfrist ausgesetzt. Balogun, mit drei Toren bester US-Torschütze dieses Turniers, dürfte gegen Belgien in der Startelf stehen. Neben ihm bleibt Christian Pulisic trotz noch torloser WM der kreativste amerikanische Spieler – zwölf Torbeteiligungen in der Serie A 2025/26 widerspiegeln seine Klasse. Malik Tillman und Weston McKennie geben dem Mittelfeld Energie, Tyler Adams die Struktur.
Voraussichtliche Aufstellung USA (4-2-3-1):
Freese – Freeman, Richards, Ream, A. Robinson – Adams, McKennie – Dest, Tillman, Pulisic – Balogun
Belgien
Belgien hat das Sechzehntelfinale gegen Senegal nur mit letzter Kraft überstanden – 3:2 nach Verlängerung, der entscheidende Elfmeter in der 120. Minute. Doch die Roten Teufel sind das formstärkste Team nach Frankreich: 14 Tore in fünf Spielen. De Bruyne als Taktgeber mit 123 Länderspielen, Doku als schnellster Flügelspieler des Turniers und Lukaku als gefährlichster Joker der WM – 92 Tore in 130 Länderspielen. De Ketelaere rückt in dieser Aufstellung für Trossard auf den rechten Flügel, nachdem er gegen Senegal überzeugte.
Das Problem bleibt die Defensive. Belgien kassierte in drei von vier WM-Spielen mindestens ein Gegentor – gegen eine USA-Mannschaft mit Balogun und Pulisic in Topform eine gefährliche Schwachstelle. Und dann ist da noch das Testspiel im März 2026: Belgien gewann 5:2 in Atlanta – aber beide Trainer experimentierten und die Ergebnisse von Vorbereitungsspielen stehen in Seattle für nichts.
Voraussichtliche Aufstellung Belgien (4-2-3-1):
Courtois – Castagne, Mechele, Theate, De Cuyper – Tielemans, Vanaken – De Ketelaere, De Bruyne, Doku – Lukaku
Rückblick
Beide Nationen trafen bisher siebenmal aufeinander – sechs belgische Siege, ein amerikanischer Erfolg. Der einzige US-Sieg datiert vom 13. Juli 1930, aus der Gruppenphase der allerersten WM in Uruguay, mit einem überzeugenden 3:0. Das relevanteste Duell der beiden Mannschaften war das WM-Achtelfinale 2014 in Salvador de Bahia. Tim Howard zeigte 16 Paraden – bis heute der Rekord einer K.-o.-Partie – doch De Bruyne und Lukaku entschieden die Verlängerung mit 2:1. Beide stehen auch heute noch im Kader. Zwölf Jahre später, im eigenen Land, will Amerika das Drehbuch umschreiben.
Fazit
Belgien ist leichter Favorit – aber Seattle gehört den USA. Mit Balogun wieder dabei, einem Lumen Field im Ausnahmezustand und dem Rückenwind von zwei K.-o.-Siegen ist Pochettinos Team gefährlicher als je zuvor bei dieser WM. Belgiens Offensive ist brillant, die Defensive wackelig – genau die Einladung, die Balogun und Pulisic brauchen. Wenn De Bruyne aber den Rhythmus vorgibt und Doku Robinsons linke Seite aufreißt, könnte die Geschichte sich zum zweiten Mal wiederholen. Dieses Spiel endet wahrscheinlich mit Toren auf beiden Seiten und am Ende entscheidet ein Detail.
