Kampfgeist gegen Klasse im BMO Field
In der Nacht von Dienstag auf Mittwoch, dem 24. Juni 2026, treffen im BMO Field in Toronto die beiden Verlierer des ersten Spieltags in Gruppe L aufeinander. Panama gegen Kroatien. Anstoß ist um 01 Uhr deutscher Zeit. Das Spiel ist exklusiv bei MagentaTV zu sehen.
England und Ghana haben mit jeweils drei Punkten die Gruppe unter sich aufgeteilt, zumindest vorläufig. Panama und Kroatien stehen dagegen mit null Punkten da und wissen: Wer heute verliert, ist so gut wie ausgeschieden. Was am zweiten Spieltag eigentlich noch früh ist, fühlt sich für beide Teams wie ein K.-o.-Spiel an. Für Kroatien, 2018 Vize-Weltmeister und 2022 WM-Dritter, geht es um mehr als drei Punkte- es geht ums Überleben und um Ehre. Für Panama, die erst zum zweiten Mal bei einer WM teilnehmen, geht es ums erste Tor, um den ersten Punkt und um den Beweis, dass diese Teilnahme keine Gastrolle ist.
Panama
Panama startete gegen Ghana tapfer, aber torlos in das Turnier. Mit 11 Torschüssen, mehr als die meisten anderen unterlegenen Teams am ersten Spieltag, fiel das entscheidende Tor leider auf der anderen Seite: In der 95. Minute köpfte Caleb Yirenkyi für Ghana zum 1:0. Schmerzvoller geht es kaum für die Südamerikaner. Trainer Thomas Christiansen hat dennoch Gründe zur Hoffnung: Defensiv stand Panama solide, das Mittelfeld um Kapitän Aníbal Godoy arbeitete diszipliniert. Schlüsselspieler „Coco“ Carrasquilla fehlte gegen Ghana verletzt und ist auch für diese Partie abgemeldet, ein spürbarer Verlust für Panamas Spielaufbau. Im Angriff und der Offensive bleibt Jose Fajardo die erste Option, Cecilio Waterman lauert auf seine Chance.
Voraussichtliche Aufstellung Panama (4-4-2):
Mejia – Murillo, Escobar, Córdoba, Harvey – Bárcenas, Godoy, Davis, Díaz – Fajardo, Waterman
Kroatien
Das 2:4 gegen England war ein Schock, aber kein Absturz ins Nichts. Zur Halbzeit stand es noch 2:2, Baturina und Musa hatten getroffen, das Spiel war offen. In der zweiten Hälfte ließ die Abwehr jedoch nach und England drückte auf den Sieg. Trainer Zlatko Dalić hat angekündigt das System zurück auf 4-3-3 umzustellen – die Formation, die auf der Modrić-Kovačić-Achse basiert. Luka Modrić spielt bei dieser WM sein letztes großes Turnier, in Toronto steht er vor einem seiner wichtigsten Spiele überhaupt. Joško Gvardiol bleibt die Konstante in der kroatischen Abwehr, Ivan Perišić bringt Erfahrung und Torgefahr auf dem linken Flügel. Andrej Kramarić – 36 Tore in 117 Länderspielen – sitzt auf der Bank und ist einer der gefährlichsten Einwechselspieler des Turniers.
Voraussichtliche Aufstellung Kroatien (4-3-3):
Livaković – Čaleta-Car, Erlić, Gvardiol, Stanisić – Kovačić, Modrić, Sučić – Baturina, Musa, Perišić
Rückblick und Gruppenstand
Nach dem ersten Spieltag ist die Lage in Gruppe L klar: England und Ghana führen mit je drei Punkten, Panama und Kroatien haben null. Wer heute gewinnt, bleibt im Rennen – mit sechs Punkten wäre das Weiterkommen am letzten Spieltag noch möglich. Wer verliert, bräuchte am dritten Spieltag ein Wunder plus Schützenhilfe. Ein Unentschieden wäre für beide das schlechteste Ergebnis: Es würde beide ins Hintertreffen bringen und die Chancen auf einen der acht besten Gruppendrittplätze stark verringern.
Fazit
Kroatien ist klarer Favorit und muss liefern. Modrić, Kovačić und Gvardiol wissen, was auf dem Spiel steht. Eine Generation, die 2018 das WM-Finale erreichte, kann sich ein frühes Aus in der Gruppenphase nicht leisten. Panama hingegen kämpft – ohne Tor, ohne Punkt, aber mit Herz. Wenn Kroatiens Abwehr wieder ins Wanken gerät, ist ein Kontertor nicht ausgeschlossen. Doch am Ende dürfte Klasse gegen Kampfgeist gewinnen. Und während sich Kroatien heute mit einem Sieg zurückmeldet, schaut die halbe Gruppe gespannt auf das Parallelspiel in Boston: Ein England-Sieg gegen Ghana würde die Ausgangslage für den letzten Spieltag entscheidend verändern.
