Die Florida Panthers stehen erneut in den Finals um den Stanley Cup und können ihre Meisterschaft in der NHL verteidigen. Ohne Eishockey-Nationalspieler Nico Sturm gewannen die Panthers das fünfte Spiel der Serie gegen die Carolina Hurricanes 5:3 und holten damit den notwendigen vierten Sieg. Sturm musste nach der Rückkehr des im Spiel zuvor angeschlagenen AJ Greer wieder auf die Tribüne und kam nicht zum Einsatz, hat nun aber die Chance auf die zweite Meisterschaft seiner Karriere. Bereits vor drei Jahren gewann er den Titel mit den Colorado Avalanche.
Im Finale könnte es erneut zu einem Duell mit den Edmonton Oilers um Leon Draisaitl kommen. Die Panthers hatten sich in der vergangenen Saison knapp gegen die kanadische Mannschaft durchgesetzt. Die Oilers führen in den Western-Conference-Finals 3:1 gegen die Dallas Stars.
Für die Panthers ist es sogar die dritte Final-Teilnahme in Serie. 2023 unterlag das Team den Vegas Golden Knights in fünf Spielen.
Panthers drehen 0:2-Rückstand in nur viereinhalb Minuten
Im fünften Spiel gegen die Hurricanes gerieten die Panthers 0:2 in Rückstand, drehten die Partie dann aber binnen nur viereinhalb Minuten mit drei Toren im zweiten Drittel. Die Gastgeber kamen durch Seth Jarvis zwar noch zum 3:3, kassierten aber noch zwei weitere Treffer und konnten das Ende ihrer Saison nicht abwenden.