Pogacar frustriert nach erneutem Misserfolg bei Mailand-Sanremo

Tadej Pogacar zeigte sich ratlos, bevor er die einstündige Rückfahrt nach Monaco antrat. „Wir haben alles versucht. Wir haben das Rennen explosiv gemacht, aber es war nicht genug“, erklärte der Straßenrad-Weltmeister nach seinem gescheiterten Versuch, beim Frühjahrsklassiker Mailand-Sanremo zu siegen. „Es ist hier schwer für mich, den Unterschied zu machen. Man kann nicht zaubern.“

Auf den letzten beiden Anstiegen setzte Pogacar alles daran, die Konkurrenz abzuhängen. Er erklomm die Cipressa in einer Rekordzeit von 8:55 Minuten auf 5,6 Kilometer, doch Mathieu van der Poel, der ehemalige Weltmeister, ließ sich nicht abschütteln. Im packenden Finale der 116. Ausgabe auf der Via Roma bewies van der Poel seine Sprinterfähigkeiten und sicherte sich den Sieg vor Filippo Ganna, der in den letzten Kilometern wieder aufschloss, und Pogacar.

Die „Gazzetta dello Sport“ lobte das Rennen und sprach von der „schönsten halben Stunde in der Geschichte der Classicissima“. Pogacar, der sich allmählich in die Verzweiflung getrieben fühlt, äußerte: „Ich hasse Mailand-Sanremo nicht, aber eines Jahres muss es richtig laufen. Wir werden nächstes Jahr auf jeden Fall wiederkommen, um mehr zu erreichen.“

Bereits fünfmal hat er beim Mailand-Sanremo teilgenommen und immer wieder blieben die Siege anderen Fahrern vorbehalten. „Ich würde es bevorzugen, wenn der Poggio fünf Kilometer lang mit zehn Prozent Steigung wäre, aber es ist, wie es ist“, erklärte Pogacar, der vor dem Rennen bereits geäußert hatte, dass dieses Event ihn noch ins Grab bringen könnte.

Der Slowene hat sich jedoch nichts vorzuwerfen. Auch van der Poel bezeichnete Pogacar als talentiert und sagte: „Wenn meine Beine etwas schlechter gewesen wären, hätte er gewonnen. Er ist ein Talent, wie man es nur einmal in einer Generation sieht. Er ist so stark, dass er einen Weg finden wird, hier zu gewinnen. Er wird es jedes Jahr erneut versuchen, bis es ihm gelingt, da bin ich mir sicher.“

Van der Poel, der bereits neun WM-Titel in verschiedenen Disziplinen gewonnen hat, hat mit seinem zweiten Sieg in Sanremo nun ebenfalls sieben Monument-Siege erreicht, ebenso wie Pogacar. Die nächste Herausforderung steht in zwei Wochen mit der Flandern-Rundfahrt an, wo Pogacar möglicherweise einen Vorteil haben könnte.

Auf die Frage nach Paris-Roubaix wollte Pogacar sich nicht festlegen. Nach dem verlorenen Duell in Sanremo zeigte sich der Weltmeister wenig begeistert, sich mit van der Poel auf dem harten Kopfsteinpflaster anzulegen. Dort gibt es noch weniger Anstiege, um den Unterschied zu machen, und die Gefahr schwerer Stürze ist deutlich höher.

Pogacar liebt jedoch Herausforderungen. Von den fünf Rad-Monumenten fehlen ihm Paris-Roubaix und Mailand-Sanremo. Nur die belgischen Radlegenden Eddy Merckx, Rik van Looy und Roger De Vlaeminck haben alle fünf großen Klassiker gewonnen, was mittlerweile fast 50 Jahre zurückliegt.

Auch Pogacars Verlobte Urska Zigart hatte kein erfreuliches Erlebnis in Sanremo. Im Frauen-Rennen kam sie beim niederländischen Doppelsieg von Lorena Wiebes und Marianne Vos nicht über den 49. Platz hinaus. Glücklicherweise war die Heimfahrt nicht allzu lang.