Angesichts der Euphorie im eigenen Land hat Argentiniens Nationaltrainer Lionel Scaloni die Erwartungen seiner Landsleute vor dem WM-Halbfinale etwas gedämpft.
«Wir wissen, dass ein ganzes Land uns unterstützt. Aber es ist immer noch ein langer Weg», sagte der 44-Jährige einen Tag vor der Partie gegen Kroatien am Dienstag (20.00 Uhr/ARD und MagentaTV). «Es wird sehr schwer gegen Kroatien, und wir dürfen uns nur darauf fokussieren.» Die Argentinier träumen seit Wochen vom Gewinn des dritten Weltmeister-Titels in Katar.
Mannschaft und Trainer sind vor dem Duell mit Vize-Weltmeister Kroatien allerdings gewarnt. Nicht nur, weil die Kroaten im Viertelfinale überraschend Topfavorit Brasilien ausgeschaltet hatten. Sondern auch, weil Argentinien bei der WM 2018 in Russland in der Vorrunde 0:3 gegen die Kroaten verloren hatte. «Seitdem sind vier Jahre vergangen. Trotzdem ist Kroatien wieder im Halbfinale. Das bedeutet, dass sie sehr gute Arbeit geleistet haben», sagte Linksverteidiger Nicolás Tagliafico. «Es gibt Ähnlichkeiten zu damals, aber sie haben jetzt andere Spieler mit anderen Eigenschaften. Ich denke, das wird ein ganz anderes Spiel.»
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