Football-Legende Steve McMichael verstorben nach Kampf gegen ALS

Die Chicago Bears und zahlreiche Football-Fans trauern um Legende Steve McMichael. Laut einer Mitteilung der Familie verstarb das Mitglied der Ruhmeshalle im Alter von 67 Jahren. McMichael war Teil der ikonischen Verteidigung der Bears, die 1986 den Super Bowl gewann und in jener Saison nur ein Spiel verlor.

Im Jahr 2021 wurde bei ihm die unheilbare Krankheit Amyotrophe Lateralsklerose (ALS) diagnostiziert. Diese Erkrankung führt zu einer Zerstörung der Nerven, was Muskelschwund sowie Störungen beim Schlucken, Atmen und Sprechen zur Folge hat.

„Steve McMichael erklärte, dass er ALS mit der gleichen Hartnäckigkeit bekämpfen würde, die er 15 Saisons lang in der NFL gezeigt hat. Und genau das hat er getan“, sagte Jim Porter, Präsident der Hall of Fame. „Jeder, der mit oder gegen Steve gespielt hat, ist derselben Meinung: Niemand hat vom ersten Moment bis zum Schlusspfiff länger und härter gekämpft als Steve als Spieler.“

Vor einem Jahr wurde McMichael in die Ruhmeshalle aufgenommen. Er spielte in seiner Karriere 191 Spiele in Folge für die Bears, was mehr als jeder andere Profi von Chicago ist. Er brachte den gegnerischen Quarterback 95-mal zu Boden.

„Es ist grausame Ironie, dass der Eisenmann der Bears dieser gefürchteten Krankheit erlegen ist“, sagte Bears-Chef George H. McCaskey. „Steve hat uns während seines Kampfes gezeigt, dass seine wahre Stärke in ihm selbst liegt und er hat täglich seine Klasse, seine Würde und seine Menschlichkeit bewiesen.“

Nach seiner Footballkarriere war McMichael im Wrestling aktiv und gehörte zeitweise zu den Four Horsemen an der Seite des legendären Ric Flair. Zudem war er als Coach beim Indoor-Football-Team Chicago Slaughter tätig.